人多、心齐力量大，每天要做的活计，总是不到晌午就完成。

　　阿宝指挥着后勤组的女孩子们，“见缝插针”地搞副业生产。

　　她们到礁石边剜海蛎子。

　　她们到沙滩上捉海龟。

　　她们到树林里采野果。

　　她们到小盆地割藤条。

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　　她们忙碌着，唱起欢乐的歌。

　　有一天，她们坐在树荫里，用她们割来的树枝，学着编箩筐。

　　第一个编成功的是阿宝。

　　姐妹们都夸她心灵手巧，都学着她的样子做。

　　野海棠树那边，传来喊声：“阿宝，阿宝！”

　　阿宝说：“是郑太平叫我。”

　　亚娟说：“他前天跟巡逻艇走的，今朝就转回？”

　　野草唰唰响，树枝哗哗颤，满头淌汗的郑太平跑到她们跟前。

　　众人一齐叮问：

　　“太平，咱们的施工计划报上去没有？”

　　“太平，大队有什么意见呀？”

　　郑太平掩饰不住内心的高兴，回答说：“我到永兴的当天就交了，大队委当晚就讨论了，立刻就批准了！”

　　“太好了，太好了！”

　　“有没有别的要求？”

　　郑太平说：“没意见，没要求，完全满意，全力支持，让咱们猛着劲做！”

　　“看，大队的作风变了！”

　　“当然！”

　　郑太平又说：“大队长还把我们足足地表扬了一家伙。特别表扬了阿宝。”

　　“这是鼓励我们哪！”

　　“我们更得加油干！”

　　郑太平从衣兜里掏出一个纸包，递给站在一旁只笑没开口的阿宝：“把购水泥的款子都拨来了！”

　　阿莹掂着钱包，心里对何望来很满意。

　　郑太平又指指树林的那边说：“大队长还指示了运输船，让他们带上阿宝，直奔海南购水泥，好把施工任务完在台风季节的前边。”

　　阿宝收起钱包，心里对何望来十分感激。

　　亚娟在人群里忍不住地嘿嘿笑，拍着阿宝的肩头说：“排长，排长，我建议你亲自写封信带回去。”

　　阿宝不解地问：“写什么事呢？”

　　亚娟说：“礼尚往来，表扬表扬我阿爸呀！”

　　众人“哗”的一声大笑。

　　他们说着，笑着，穿树林，过草坪，奔海边，去看望从永兴岛来的运输船。

　　阿宝一边走一边兴致勃勃地想：大队领导这样支持，更要苦干快干，一定干成功。

　　当碧蓝色的浅滩出现在面前的时候，她仿佛看到一道高高的栈桥已经落成：一端接着岸，一端连着海，上边飞跑着担着满箩鲜鱼的队伍……

　　靠在礁盘下的运输船上的人，朝他们热情地招手呼喊。

　　上了海滩的人，被他们围在中间。

　　老郑安也是喜气洋洋的。

　　这一段日子产量高，让他喜悦。

　　这一段日子男仔没受委屈，让他喜悦。

　　他正跟刚刚赶到这里看他的黎阿伯夸奖大队长：

　　“咱们的大队长，真能抓呀。我敢保，今年全西沙的渔队，谁也比不上咱们收入多，钞票算装到兜了，红旗算拿到手了。”

　　他看到阿宝，又夸大队长：

　　“咱们的大队长，对你们青年够爱惜的了。你们一提要修码头，立刻把买机器的钱拨给你们了！”

　　阿宝听到这句话一楞：“给我们购水泥的钱，原来是买机器用的呀？”

　　郑安说：“是呀，咱大队本来打算再多造一条新机帆船嘛！……”

　　阿宝手掂着钱包，对黎阿伯说：“这件事情，咱们讨论讨论吧。”

　　黎阿伯立刻就明了这个年轻人的心思，点点头：“好，好！”

　　刚来到的人们都吃饭、休息了。

　　岛上的社员们在一柄大伞似的野海棠树下集合，开一个紧急的会议。

　　阿宝长话短说：“同志们，我提议，把大队拨给咱们购水泥的钱退回去！”

　　众人一听，不理解这是什么意思。

　　阿宝接着说：“那是造新船的钱，多一条船，就多增加一股保卫西沙、建设西沙的力量！”

　　众人这才有些明白。

　　阿宝又说：“拆了大队的新船，修了咱小队的码头，这一盘棋子就走乱了，得不偿失呀！”

　　众人流露出同意的神情。

　　只有两个人表示反对：一个是郑太平，一个是亚娟。

　　郑太平对这回受委任报计划，马到成功，十分得意；这样一变，他算怎么回事呢？

　　他说：“阿宝，大队今年造船多，现款也就少了，退回这一笔，难得第二笔呀！”

　　亚娟觉得这回施工计划顺当通过，钱款马上拨来，有利于阿宝的志向实现，也有利于她阿爸的威信提高，这样一变，两头不都完了吗？

　　她说：“阿宝姐，钱退回去，我们两手空了，巧手难烧无米饭，工程可吹了！”

　　同意阿宝意见的人，也都还有几分担心：没钱是不能购到水泥；没水泥，工程怎么进行？

　　一直不开口的黎阿伯，抱着水烟筒猛抽了几口，站起身，清清嗓门，表态了：“我已经认出了阿宝的性情，摸到了她的思路。跟她阿爸一样，从来不肯在别人船后尾平平安安撒网，专门要到风险中冲闯。我看这倒是你们这些西沙新一辈人应当有的志气！”

　　这些话绕了个弯子，郑太平和亚娟就没有完全听出门路来。

　　黎阿伯是故意这样说的。他接着往下讲：“前几天，阿宝就悄悄地给我透了点心意：施工计划批下来，少让集体投资，我们小队自己种的菜长起来了，把队里补贴的菜金用上；抽歇息时间抓海龟、剜海蛎子卖了钱搭配上……”

　　众人听到这里，好似心中的灯盏加了油，渐渐地亮了。

　　郑太平依旧绷着脸，因为他跟阿宝离得远些。

　　亚娟倒露出笑模样，因为她跟阿宝贴得近。

　　黎阿伯又说：“我猜想，阿宝她今朝遇上了新矛盾，是不是胆量长大了，计划也变大了，要把自己凑款的数目也扩大起来呀？”

　　阿宝忍不住地跳起来，连声说：“阿伯，阿伯，就是这样的，就是这样的……”

　　她说着，两只眼睛发红了。

　　老贫渔这样知音，这样通情，这样地心心相连，她怎么能不感动呢？

　　黎阿伯把大手一伸：“要是这样的，我完完全全的赞成你阿宝！”

　　众人“啪啪”地鼓起巴掌。

　　阿宝激动地说：“同志们哪，我想讲的话，黎阿伯都讲了。我们是西沙的新一代，要走新路，创新风；不靠钱，不靠物，要靠毛主席发奋图强、自力更生的革命路线，靠我们的汗水建设西沙、保卫西沙，让西沙变得更美丽、更富饶、更坚不可摧！……”

　　热烈的掌声，震得树叶抖，惊得小虫飞。

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　　黎阿伯这样经历丰富、目光锐利的人，偶尔也有对人一时一地的想头看不准的时候：他跟这伙年轻人一样，估计郑安被打发把退掉的钱带回转的时候，一定会反对的；不料想，恰恰相反。

　　老郑安一觉醒来，听了阿宝讲的道理，接过钱包，看看这个，又看那个，那皱纹纵横的脸上，气色急速地变化；猛一转身，冲着儿子郑太平说：“你呀，就留在这里干下去吧，好好地跟人家阿宝学。我就喜欢会勤俭过日月的人。阿宝是个真会过日月的人，是个会给众人过大日月的人！”

　　又是掌声加笑声。

　　亚娟悄悄地附在阿宝的耳边说：“你亲自给我阿爸写封信捎回去吧。”

　　“写什么？”

　　“批评他！他走的还是旧路子，还拉我们！”

　　阿宝也笑了，笑得很严肃。